Я не люблю ожиданий, но ещё больше я не люблю ожидания в послеоперационном отделении, в палатах интенсивной терапии. Когда не знаешь - выживет пациент или нет. Ты ходишь к нему каждые час - два, и всё вроде нормально, но...
Её привезли ночью, ближе к утру. Ещё до восхода солнца ворвались с криком, что тут серьезное ранение. Рана действительно была страшной - поперек живота, длинная, с рваными краями, слегка обуглившимися от... яда? кислоты? щелочи?.. Это было не важно тогда. Её сразу же повезли в операционную. Ворвавшегося следом Керуани Багряной палаты остановила охрана. В следующий раз я увидела его только через сутки.
Мы оперировали долго. Зашивали, клемировали, прижигали раны и сосуды, иссекали края. А потом кто-то сказал - никаких шансов. И всех как будто осенило. Конечно, неизвестно, поможет ли это, но ведь стоило попробовать. Я вызвалась построить на неё венец вероятностей. И тогда спросила её имя. Я до сих пор помню этот тихий, на грани слышимости, голос и яркие янтарные глаза. Сарэль. Её звали Сарэль. Я отошла и стала сплетать вероятности, и всё время не отпускала её взгляда. Это было странно, но даже с закрытыми глазами я видела её уставшие, но такие яркие глаза.
Операция закончилась в 8:27 утра. Мы вышли все вымотанные до предела. Сарэль спала после наркоза и операции. Мы передали следующей смене отделение и пошли в комнату персонала. Сил идти домой не было ни у кого. Я проспала наверное часа два, а потом вскочила и, натянув халат, поспешила в послеоперационное отделение. Сарэль лежала на больничной койке, бледная, как белое постельное бельё. Тогда я впервые пожалела, что у меня нет кристаллов слез. Не было ещё повода...
Я приходила к ней каждые два часа. Девушка шла на поправку. Всё было хорошо. Нам с трудом удалось отговорить керуани из Багряной палаты не заходить к ней - всё же, она ещё была слишком слаба.

Я осталась на вторую ночь. Сейчас я не знаю, было ли это провидение, или что-то иное, но то, что случилось потом ничем, как судьбой я назвать не могу. Ночью я снова проходила по отделению, не в силах заснуть. Заглядывала в каждую палату, проверяла состояние пациентов. Сарэль лежала на кровати спокойно-спокойно и как-то неестественно тихо. Я подошла к девушке и осторожно тронула её за плечо. Сарэль резко распахнула глаза и попыталась поднять руку, но не смогла, и я сама взяла её холодную ладонь. Холодную... Сарэль что-то шептала, а я всё пыталась понять, что здесь не так. А потом до меня дошло. Её руки были слишком холодные!.. Кровотечение!.. Внутреннее кровотечение!.. Я позвала на помощь, но Сарэль неожиданно крепко сжала мою ладонь. "Передай ему, что я сожалею...". И девушка выгнулась, закатив глаза.

Мы не успели. Кровотечение было слишком сильным и внезапным. Позже, смотря на того керуани из Багровой палаты, я всё ещё не могла поверить, что это произошло. Сарэль была первой, кто умер у меня на руках. Я не испугалась, нет. Но ощущение утекающей сквозь пальцы жизни я ещё не скоро забуду...